Conquistas de los persas Después de haber sometido a los medos, Ciro II el Grande aspira a fundar un imperio universal. Conquista, en efecto, el reino de Lidia (546) y las posesiones griegas de Asia, y a continuación ataca Babilonia, cuya caída supone el fin del Imperio asirio. Su hijo, Cambises II, se apodera de Egipto antes de resultar, sin duda alguna, asesinado por una conjuración aristocrática dirigida por Dario I. Este, a partir del 521, extiende el Imperio hasta el Indo, y después, para asegurarse el control dé las rutas comerciales de la Rusia meridional, invade Tracia y empuja a los escitas hasta más allá del Danubio. A su muerte, en el 486, el Imperio cubre una extensión de cerca de 5.000.000 de Km2