¿Quiénes fueron los pioneros del alpinismo? La alta montaña fue descubierta realmente en el s.XVIII. La tierra desconocida es hollada por vez primera en 1741, alrededor de Chamonix y de sus glaciares, por dos ingleses, Windham y Pococke. La atracción de la alta montaña la encarnará seguidamente un hombre, Horace Benedict de Saussure, que incita a sus contemporáneos a descubrir la ruta del Mont-Blanc. A partir de 1850, el alpinismo se convierte en un fenómeno sociológico y son muchas las cimas que despiertan el afán de algunos. Luego los escaladores emprenderán la conquista de las laderas y de las crestas; las más difíciles son conquistadas poco a poco en el tiempo transcurrido entre las dos guerras mundiales, siendo la ladera norte del Eiger, Suiza, en 1938, la que causó más accidentes trágicos. Después de la segunda guerra mundial se lanzan a las empresas más difíciles.