Astronauta o cosmonauta Es la función prestigiosa por excelencia, pero la ejercen muy pocos individuos. Antes de 1980, sólo 83 personas (y, de ellas, sólo una mujer) fueron al Cosmos. Seleccionados según criterios físicos y psíquicos extremadamente rigurosos, esos conquistadores del espacio eran, en su mayoría, pilotos de los ejércitos del aire americano y soviético, con edades comprendidas entre los 25 y los 50 años.