Los años de formación Nada parecía predestinar a Pedro, el último hijo de Alexis Romanov, a ser el artífice de la nueva Rusia. Cuidadosamente apartado del poder por su hermana, se educa en el Slobodá, el barrio comercial de Moscú. En 1689, cuando tiene 17 años, Sofía intenta hacerlo asesinar; pero Pedro, que ha conseguido atraerse a parte del ejército, toma el poder. En 1697 emprende un gran viaje por Europa. Durante un año entero, este gigante de dos metros irá de un país a otro, estableciendo contactos diplomáticos con Viena y Alemania del Norte, con Holanda e Inglaterra. También se iniciará en Holanda en la construcción naval y en la navegación y trabajará en los astilleros de Depford, cerca de Londres.