Cuando el vocablo literatura hace su aparición de la mano de Quintiliano, lo hace como calco latino del griego correspondiente a grammatica. Es evidente que no coincide con lo que hoy llamamos «obras literarias», pero «una reflexión nos lleva a pensar que la Literatura es y no puede ser otra cosa que una suerte de extensión y de aplicación de ciertas propiedades del lenguaje» (P. Valéry). Podemos afirmar, sin temor a equivocarnos, que el campo de la literatura es el de las obras de lenguaje. Pero se avanza poco con una definición que es demasiado amplia, pues también se habla de un «lenguaje musical» o de un «lenguaje pictórico», aunque de una manera claramente metafórica, ya que ni la música ni la pintura son lenguas. Pero, además, la caracterización sigue siendo insuficiente puesto que obras de lenguaje también lo son, por ejemplo, los conocimientos científicos, las mitologías, infinidad de representaciones sociales (como los códigos). Es decir, que la...