Ciclón, huracán, tromba, tifón… Las que se localizan en las regiones tropicales reciben el nombre de ciclón en el Océano Indico, de tromba en el Atlántico oeste y en el Pacífico noreste, de huracán en América Central y del Norte, de tifón en el sureste asiático y de willy-willy en Australia. Los ciclones tropicales son, por lo común, depresiones aisladas, al contrario de las depresiones extratropicales, que a menudo se agrupan por familias, de entre 3 y 5, y se suceden desde el este hacia el oeste a lo largo del frente polar con su cortejo de vientos, turbulencias y franjas nubosas. Los ciclones tienen dimensiones horizontales menores (unos pocos cientos de kilómetros) en relación con las grandes depresiones de las zonas templadas (varios miles de kilómetros) y caracteres muy marcados, como un centro de presión extremadamente baja y un cinturón de vientos turbulentos de gran violencia que pueden alcanzar los 350 Km/h. Como ocurre en torno a todas las depresiones, los vientos soplan en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio sur y en el sentido contrario en el hemisferio norte