Aunque durante el siglo XX fue aumentando el conocimiento de las diferentes hormonas, de los mecanismos de control de su secreción y transporte por la sangre y de los diferentes trastornos producidos por un exceso y deficiencia de su producción, fue la llegada de la biología molecular lo que proveyó de las herramientas necesarias para comprender realmente cómo las hormonas son capaces de ejercer la multitud de efectos biológicos que hemos mencionado y, en muchos casos, cuáles son los defectos moleculares de las patologías endocrinas mencionadas en el capítulo anterior. Nada de esto hubiese sido posible si en 1953 Watson y Crick, que recibieron nueve años después el Premio Nobel, no hubiesen descubierto la estructura de la doble hélice de ácido desoxirribonucleico (ADN) que constituye el material genético. Otro paso fundamental fue el desarrollo en los años setenta de la tecnología del ADN recombinante y de la secuenciación del ADN. La primera permite el aislamiento de...