Era del agotamiento y literatura democrática Agotamiento (exhaustion) es la palabra que John Barth, novelista y teórico norteamericano, emplea en sus artículos más destacados, «The Literature of exhaustion» (1967) y su continuación «The Literature of replenishment» (1979), recogidos posteriormente en The Friday Book. Essays and Other Non Fiction (1984), para referirse al contexto actual de la cultura en general y de la literatura en particular. Tras el agotamiento de las vanguardias, según he señalado en el capítulo precedente, tras el agotamiento de lo «nuevo», viene aquello que está «después de» lo nuevo y que consiste en una reelaboración, subversión, cuestionamiento de lo que fue nuevo y ahora es cita. Llega, en palabras de Barth, la age of ultimacy.