Introducción Los mejillones expulsan sus gametos directamente de los conductos genitales al mar en donde se realiza la fertilización. Las hembras liberan los huevos intermitentemente en cordones de color naranja que rápidamente se tornan esféricos y se disocian en el medio. Su tamaño varía entre 60 y 80 µm y su número depende del estado de madurez de la hembra y no de su talla (Field, 1922; Strathmann, 1987). Una hembra de Mytilus edulis de unos 7 cm de longitud total de la concha, puede producir alrededor de 7,5 x 106huevos durante un período completo de desove, mientras que otros ejemplares de tallas similares pueden producir hasta 40 x 106huevos (Thompson, 1979). Los machos expulsan el esperma en corrientes, su color es blanco dando un aspecto lechoso al agua. La ultraestructura del espermatozoide y del huevo las han descrito Bernard (1986) y Humphries (1969). La reacción del acrosoma facilita la penetración del espermatozoide dentro del huevo (Nijima y Dan, 1965).