Vasco de Gama. A lo largo del siglo XV, el progreso de la ciencia y de la técnica en Europa experimentó un notable cambio y desarrollo. Los estudios humanísticos, la observación de la naturaleza y un nuevo espíritu empírico de investigación van desbordando y paulatinamente rompiendo con la concepción aristotélica y tolemaica del Universo, sentándose las principales bases de la ciencia moderna. En la Alta Edad Media, la ciencia había permanecido fijada a unos esquemas, si no inamovibles, sí faltos de una operatividad práctica y de una utilización técnica adecuadas a las necesidades de la sociedad en la que aquélla se desarrollaba. Pero con la transformación de la sociedad feudal en una sociedad mercantilista, regida por la actividad comercial y el trabajo artesanal de los centros urbanos, la ciencia trató de dar una salida a las necesidades económicas, políticas y sociales de la época. La ciencia, a la vez que se veía impelida por las necesidads del mundo...