HASTA la segunda mitad del siglo XIX, los europeos prácticamente no habían penetrado más allá de las costas del Africa negra. Pero el descubrimiento de la quinina (1820) anuló el principal obstáculo para la colonización del continente, el de su insalubridad para el hombre blanco, y las potencias europeas comenzaron a preparar el asalto de las tierras vírgenes, empezando por enviar numerosas expediciones exploratorias, de las que Livingstone fue el pionero. La competencia entre las diversas naciones de Europa para construirse imperios en Africa planteó una situación delicada para las relaciones internacionales y, a fin de superarla, sus gobiernos decidieron reunirse en un Congreso, celebrado en Berlín entre 1884 y 1885, en el que se acordó el esquema de la división colonial de Africa. El Congreso de Berlín fue llamado también Conferencia del Congo, porque uno de los principales problemas planteados era el relativo a la soberanía de la inmensa y rica región...