Médula espinal Segmento del sistema nervioso central que ocupa el canal vertebral del que se desprenden los treinta y un pares de nervios raquídeos. Tiene una forma general cilíndrica con dos engrosamientos: cervical, que corresponde al origen de los nervios de los miembros superiores, y lumbar, de donde parte el conjunto de nervios denominado cola de caballo, que inervan los miembros inferiores. Está envuelta por las meninges, duramadre, aracnoides y piamadre. Presenta en su superficie dos surcos medios: anterior y posterior, y dos grupos laterales: anterior y posterior, formados por las líneas de inserción de las raíces anteriores y posteriores de los nervios raquídeos, por lo que cada mitad de la médula queda dividida en tres cordones: anterior, lateral y posterior, formado el primero por el fascículo piramidal directo o cordón de Türck, y el fascículo tectoespinal; el segundo, por el fascículo intermediario, fascículo de Gowers, fascículo cerebeloso directo, fascículo piramidal cruzado y fascículo lateral profundo, y el tercero por los fascículos de Goll y de Burdach. La médula está constituida por sustancia blanca, compuesta de fibrillas nerviosas, que forma los cordones, y por sustancia gris en el interior de aquélla, compuesta de células y fibras nerviosas, la cual, en una sección transversal de la médula, tiene la forma de una H o de dos semilunas, cada una de las cuales tiene dos cuernos o astas, anterior y posterior, en conexión con las raíces respectivas de los nervios raquídeos; el centro de esta sustancia está atravesado por su conducto o epéndimo, cerrado por abajo y que se abre por arriba en el cuarto ventrículo. La médula obra como conductor de la sensibilidad y del movimiento, y como centro excitomotor de las acciones reflejas.