Introducción Conquista de México y Yucatán Fresco del desembarco de los españoles en Veracruz. La fundación de la Villa Rica de la Vera Cruz significó para Cortés la ruptura de los lazos que le unían al gobernador de Cuba. Una vez instalados, Hernán Cortés inutiliza sus naves para impedir que nadie pueda regresar. Volcán Popocatépetl en la cordillera Neovolcánica. Cuando Cortés se dirigió a Tenochtitlán, hubo de atravesar la imponente cordillera en que se eleva el Popocatépetl, un volcán de 5.452 m de altitud. Desde su cima, los asombrados ojos de los españoles pudieron contemplar la amplia meseta del Anáhuac. Prisión de Moctezuma, según una pintura del siglo XIX. Cortés tuvo que apoderarse de la persona de Moctezuma para servirse de él como rehén. El descrédito del emperador llegó a tal extremo que cuando se produjo la sublevación del pueblo contra los españoles, Moctezuma, a instancias de Cortés, intentó calmar los ánimos, pero los mexicas respondieron con piedras y flechas. Herido, Moctezuma murió poco después.