(Brachiopoda, del griego brakhýs, 'corto', y podós, 'pie'). Clase o filo de animales marinos invertebrados, pertenecientes al superfilo de los lofotocrozoos. Taxonomía Los braquiópodos se parecen a los moluscos porque presentan una concha bivalva, pero, a diferencia de éstos, las valvas no son laterales sino dorsoventrales; la valva ventral es de mayor tamaño y muchas veces se prolonga formando una especie de pico. La concha es de naturaleza quitinosa y está calcificada en parte; tanto la abertura como el cierre de las valvas son activos y se efectúan merced a los músculos correspondientes. El cuerpo está recubierto por el manto, que es el que segrega la concha; se divide en tres regiones y ocupa sólo la parte posterior de ésta; por su parte trasera se prolonga en un pedúnculo que lo une al sustrato. En la parte anterior del cuerpo, rodeando la boca, se encuentra el aparato tentacular, que tiene forma de herradura y se prolonga en dos brazos arrollados en espiral; en...