Historia y estado natural La existencia del germanio había sido postulada teóricamente por Dmitri Mendeléyev en 1871, que lo denominó eka-silicio, para llenar unos de los huecos que había dejado en su tabla periódica. Pero fue necesario que pasasen quince años para que lo confirmara el descubrimiento realizado por Clemens Alexander Winkler en 1886, quien lo encontró en una muestra de un mineral llamado argirodita (4Ag2S•GeS2).