Antigua secta gnóstica del Medio Oriente que subsiste en Irak y en el sudoeste de Irán. Tal como otros sistemas dualistas, hace hincapié en la salvación del alma a través del conocimiento esotérico, o gnosis, de su origen divino. (Su nombre deriva de mandayya, “tener conocimiento”). En su cosmología, arcones maléficos obstruyen el ascenso del alma a través de las esferas celestes para reunirse con la deidad suprema. A diferencia de muchos sistemas gnósticos, el mandeísmo apoya el matrimonio y prohíbe el desenfreno sexual. Se caracteriza además por complicados rituales culturales, en especial el bautismo. Los mandeos consideran a Jesús como un falso mesías, pero veneran a san Juan Bautista, cuya vida es narrada en sus escritos sagrados. See also dualismo; gnosticismo. Del armeno mandá (conocimiento). Secta gnóstica localizada en Iraq, en centros urbanos del bajo Tigris y del bajo Éufrates y en grandes ciudades del próximo oriente. Actualmente la profesan unos...