Ciudad de Francia, capital del departamento de Loire-Atlantique y de la región de Pays de la Loire. 282.853 habitantes (2006). Situada en la confluencia del Erdre con el Loira, al fondo del estuario de este último, a unos 47 km de mar abierto. Obispado. Centro académica, universidad y escuela superior de mecánica. Importante puerto marítimo y fluvial, que se desarrolló a partir del s. XV. La industria, impulsada por la actividad portuaria —forma, junto con el antepuerto de Saint-Nazaire, el primer conjunto portario de la Francia atlántica, con un gran volumen de tráfico, compuesto en más del 80 % por hidrocarburos—, destaca en construcciones navales (isla de Pairie-au-Duc y orilla meridional del Loira), metalurgia pesada, factoría de abonos, caucho sintético, aeronáutica, maquinaria agrícola y ferroviaria, química,...