Formación y trayectoria académica Pasó los primeros doce años de su vida en su localidad natal, y los siguientes seis en Fort Lee, poblaciones ambas muy cerca de Nueva York. Cursó estudios superiores de Inglés y Filosofía, además de un programa de Química industrial, en la Universidad de Harvard (1944-1948). A pesar de que ya entonces había despertado su interés por diversos aspectos sociales y lingüísticos de la lengua inglesa y sus variantes dialectales, entre 1949 y 1960 trabajó como químico industrial en una empresa familiar dedicada a la producción de tintas para serigrafía.