I. ESPAÑA 1. Generalidades Surgen las sociedades ateneístas en el s. XIX, herederas a veces de las sociedades económicas de amigos del país, nacidas en el s. XVIII, pero ahora con muy diferente carácter, debido a las luchas políticas e ideológicas y al muy distinto entendimiento del arte y de la literatura. En Madrid, por ejemplo, fue la Sociedad Económica Matritense la que propuso en 1835 la fundación del Ateneo en un edificio de la calle del Prado, la misma donde hoy se encuentra instalado.