ACTO PRIMERO Cecilio (s, papel creado para un castrado), senador romano proscrito, partidario de Mario en su desdichada lucha contra Sila y novio de Junio, hija de Mario, regresa clandestinamente a Roma y se entera por su amigo Cinna (s, papel pensado para un castrado pero que con él debutó una soprano) que Sila quiere unirse en matrimonio a Junia. Sila (t), en su palacio, acepta el consejo de su frívola hermana Celia (s), secretamente ligada a Cinna, y de su confidente político Aufidio (t), para vencerla resistencia de Junia, quien con su inalterable fidelidad a Cecilio rechaza sin contemplaciones al pretendiente. Un encuentro patético entre Cecilio y Junia (s) fortalece su voluntad de resistencia y su resolución de derribar a Sila.